502/118 Alfred Street, Milsons Point

Dit is 'm dan, onze nieuwe woning! Het eerste half jaar (16 februari t/m 24 oktober 2010) hebben we vlakbij de Harbour Bridge in de suburb Milsons Point gewoond in een gloed nieuw (< 1 jaar oud) appartementencomplex 'The North'.

Ons furnished one-bedroom apartment zag er in eerste instantie erg flashy uit, maar we hadden toch wel door dat we hier niet wilden blijven (we posten binnenkort een geluidsbestand met de herrie die binnen kwam zodra je het raam open deed). De locatie was wel voortreffelijk: Eva op loopafstand van het station en Jorrit op loopafstand van de pont naar het werk. Daarnaast liepen we zo de Harbour Bridge over naar het centrum en de botanical gardens. Kortom een goede eerste basis om Sydney centrum te verkennen. En we hadden mooi uitzicht uit één van de vier ramen op Lavender Bay (zie foto). De andere drie ramen keken uit op de Lebara helpdesk (lees: dag en nacht inkijk).

Met het huren van dit appartement hadden we ook onze eerste ervaring met de Real Estate Agents hier in Sydney. We zijn ervan overtuigd dat velen van hen niet te vertrouwen zijn. Omdat de huizenmarkt hier overspannen is kunnen ze hele hoge huur vragen en is het ook niet makkelijk om een woning te bemachtigen (er zijn rustig nog tien gegadigden). Dit maakt de agents laks en arrogant. Pas vooral goed op voor deze gasten. We hebben te maken gehad met Michael ("I'm here to help you") Kurosawa. To be continued ...

De eerste week in Sydney

Op 9 februari vlogen we vanaf Singapore naar Sydney, waar we op 10 februari 's ochtends aankwamen. Met al onze bagage besloten we een taxi naar onze Travelodge in het centrum van Sydney nemen. Blijkbaar waren we niet de enigen. Er waren enorme rijen tussen dranghekken, dus we besloten om eerst koffie te drinken. Daarna was het iets beter. Eenmaal in de rij werden we door (Amerikaanse?) toeristen ingehaald. Moe en geirriteerd liet Jorrit dit niet over zich heengaan en geheel tegen de No Worries mentaliteit in gooide hij z'n tas van 20+ kg ('de Nokia tas' voor ingewijden) over de hekken om z'n rechtmatige positie in de rij weer op te eisen. Misschien hadden we dit niet moeten doen, want toen we eenmaal aan de beurt waren troffen we een Chinese taxichaffeur die de weg naar het centrum van Sydney niet wist, z'n navigatiesysteem niet vertrouwde en tijdens het rijden op de kaart aan 't kijken was. Via allerlei buitenwijken kwamen we uiteindelijk toch aan.

Onze Travelodge was gunstig gelegen in de buurt van Hyde Park. Een handige locatie om Sydney te verkennen, maar ons hoofddoel op dit moment was een vast dak boven ons hoofd te vinden. Elke ochtend maakten we een wandelingetje naar de Starbucks op de hoek van Park St en Elizabeth St om onder het genot van een kop koffie op Internet te kunnen komen. Hier konden contact met het thuisfront onderhouden en bovenal om op huizenjacht te gaan. In Nederland hadden we al eens snel gekeken en dachten we nog alles hier prima te betalen was, maar toen we eenmaal serieus aan 't kijken waren, bleek dat de huur hier per week in plaats van per maand betaald moet worden. Het was even slikken om terug te moeten schakelen van een eengezinswoning met voor- en achtertuin naar een klein appartementje zonder buitenruimte voor meer de vijf keer zoveel huur, maar de locatie valt dan ook niet te vergelijken. Uiteindelijk hebben we de Travelodge een paar dagen moeten bijboeken, maar binnen een week hadden we onze eerste huisje al gevonden. Klaar voor een nieuwe start.

Het vertrek

Op maandag 1 februari was het dan zover: ons vertrek naar Sydney. Niet bepaald het allerleukste moment in deze hele onderneming maar helaas onvermijdelijk. Op Schiphol stond ons vliegtuig al klaar, in een winters landschap. Heel wat anders dan we zouden aantreffen tijdens onze eerste stop-over in Singapore en Kuala Lumpur. Als reis maximisers konden we het natuurlijk niet over ons hart verkrijgen om direct door naar Sydney te vliegen.

Richting Singapore verloren we ongeveer 6 uur en kwamen als gevolg om even over 6 uur 's ochtends op 2 februari aan. We kunnen iedereen adviseren die zo'n vlucht gaat maken dit NIET te doen. Zorg dat je 's avonds aankomt en meteen je bed in kan rollen (zeker als je nogal druk gehad hebt voor je vertrek ;-)). Wij hadden dit uiteraard geboekt met de gedachten dat we dan nog wat meer tijd hadden om Singapore te verkennen. Dat hadden we zeker, maar we konden het ook niet laten om toch een middagslaapje te doen en dit bleek weer niet zo tactisch in zake jetlag management :-).