Arend

Op een zondag zaten Jorrit en ik lekker in het zonnetje op een steiger aan de haven in de buurt van Luna Park te lunchen toen er een smsje van Arend binnenkwam: "Ik ben aangekomen in Paramatta!" Toen we net in Sydney woonden had ik al een email van Arend gehad dat hij in juni een aantal cursussen zou geven in Australie, waaronder in Sydney. Ik was ook erg verheugd dat hij eind juni kwam, de week voordat ik naar Europa zou vliegen voor een conferentie in Berlijn en uiteraard een bezoek aan Nederland. Zou wat geweest zijn als we elkaar misgelopen hadden!
Arend's hotel was in Paramatta, een suburb aan de westkant van de haven. We willen deze suburb, met de beste Indiase restaurants als we Jorrit's Indiase collega moeten geloven, nog graag een keer verkennen. Maar Arend was er dus al en zou de directe trein van daar naar Milsons Point nemen.
Was wel vreemd maar ook erg leuk om ineens mijn Shell buurman op station Milsons Point te ontmoeten. We zijn door het parkje teruggelopen naar ons appartement en na een snelle rondleiding (zo gebeurd in een one-bedroom apartment) hebben we wat koffie gedronken. Alle respect voor Arend om met zo'n jetlag meteen naar ons toe te komen. De koffie ging er goed in. Leuk detail: vijf jaar lang zag ik Arend voor elke Shell repetitie met een bekertje (of twee...) koffie in zijn hand, dus dit voelde meteen vertrouwd aan.
Jorrit ging nog even aan de slag met zijn proefschrift terwijl ik Arend mee nam over de Harbour Bridge naar het centrum. Vanaf Milsons Point Station kun je met een trap omhoog, zo de Brug op. De Brug komt uit in the Rocks, het historische (en nu ook behoorlijk toeristische) gebied van Sydney. Zeg maar waar alle immigranten vroeger hun eerste voet aan wal zetten na een boottocht om de wereld. Tegenwoordig is dit gebied ook heel populair voor bruilofts fotoshoots en meren hier de cruise schepen aan.
Vanuit de Rocks zijn we naar het Opera House gelopen. Het plan was om vervolgens de botanische tuinen in te gaan (uiteraard wilde ik de hangende flying foxes showen - hierover snel meer :-)), maar de poorten waren al dicht: het wordt hier in Sydney heel vroeg licht, maar ook weer vroeg donker - zeker in de winter. Dus toen zijn we omhoog gelopen naar een mooi uitzichtspunt op de Cahill Expressway (vanaf hier konden we links uitkijken op the Rocks en de Harbour Bridge (zie foto), rechtvooruit de Ferries en rechts het Opera House zien). Arend had zijn bezoek goed gepland, dit was de namelijk laatste avond van Vivid Sydney (klik voor uitgebreide post van Jorrit) met prachtige lichtshows op het Opera House en andere historische (voor zover dat mogelijk is in Sydney ;-)) gebouwen. Arend en ik stonden dus te wachten tot de spots op het Opera House aangezet zouden worden. Ondertussen hadden we nog een grappige dialoog.
Arend: "Eva, is dat een vogel?? Nee..."
Eva: "Nee, hihi, dat is een flying fox"
Tijdens de schemering vliegen de flying foxes inderdaad uit de Botanical Gardens om te jagen en hun vlerken te strekken. Zie hier voor een eerdere blogpost. Terwijl het Opera House allerlei kleuren aannam hebben we fijn bijgepraat over van alles en nog wat. Grappig toch dat je de gesprekken na 6 maanden afwezigheid zo weer verder gaat waar je gebleven bent.
Ondertussen was het etenstijd. Met Jorrit hadden we afgesproken in het ons goed bekende Sushi on Stanley. Na afloop zijn we nog even in Hyde Park blijven hangen om Arend kennis te laten maken met de 'Critters' (Possums) voordat we aan de 'Macquarie Visions' tocht begonnen. Fijn dat je je fototoestel mee had Arend, wij konden niet zoveel met lege batterijen...

De week er na was Arend druk aan het werk (en wij ook weer). We hebben nog een keer hamburgers gegeten in Darling Harbour. Arend was erg gecharmeerd van de brug in Darling Harbour. Deze heeft een draaimechanisme om boten door te laten. Direct na zijn bezoek aan Sydney vloog Arend door naar Uluru. Wij kunnen (na ons bezoekje in oktober) alleen maar be-amen dat dit een zeer goede zet geweest is. Kom je binnenkort terug voor meer cursussen Arend? The Australians need you!