Japans barbecuen met de familie Loor

Vanavond zijn we uiteten geweest met de familie Loor. Tien jaar geleden was Eva vaste oppas van Anne en Didi. Didi is al een paar maanden in Sydney voor een stage en vanaf zaterdag gaat ze met haar ouders en Anne een trip door Australie maken. Voor die tijd wilden wij uiteraard graag nog even een reunie hebben. We hadden om 18.00 afgesproken bij ons thuis - wel leuk, de eerste bezoekers uit Nederland in ons huis! De gesprekken kwamen onder het genot van een sapje en wat glaasjes water al goed op gang. Vervolgens zijn we in 15 minuten de berg op naar Crowsnest gelopen. Nadat we even wat wijn en rose gescoord hadden bij de Bottle shop claimden we om 19.00 onze gereserveerde tafel bij Yakiniku Kashiwa. We hadden van tevoren van Irene instructies gekregen dat de Lories graag vlees wilden. Nou, dat kon geregeld worden hier. De setting was wel wat exotisch (vol met Japanners, barbecue stelletjes en rode afzuiginstallaties (zie foto), maar het eten ging er goed in - er moest zelfs nog bijbesteld worden. Na een ijsje (vanille, groene thee en zwart sesamzaad) rolden we weer de berg af voor nog een kopje koffie op 4/9 Belmont Avenue. Al met al een geslaagde avond. En nog bedankt voor de Bastogne koeken!

Eindelijk een auto!

Na lang zoeken hebben we eindelijk een auto gevonden die aan onze wensen voldeed. Oorspronkelijk waren we op zoek naar een Holden Astra, maar in het afgelopen half jaar is het ons niet gelukt om een geschikt exemplaar te vinden. Dus maar een grotere auto. Wel zo comfortabel. Mogen we even voorstellen: onze Hyundai Sonata SLX uit 2009 met slechts 13500 km op de teller! Hieronder staat-ie trots in z'n overdekte stalling. Afgaande op de autowebsite hebben we mazzel gehad, want veel zijn er niet te vinden. Omdat het hier 'end-of-financial-year sale' was, wilde de dealer er graag vanaf en hebben we (voor ons gevoel althans) redelijk kunnen afdingen. Ze kwamen 'm zelfs na werktijd op de 29e bij ons thuis afleveren om het geld maar op tijd in te kunnen boeken :-) Maar het belangrijkste, we zijn niet meer gebonden aan de treinlijnen. Heerlijk spontane dagtripjes en geen gesjouw meer met boodschappen.

Berowra Waters Hike

Vandaag hebben van een kleine 13 km van de Great Northern Walk van Berowra Station naar Cowan Station gehiked. Zie route hier. We waren al eerder in de omgeving geweest en werden toen door leeches verrast, maar vandaag niks dan mooi weer. Gasthiker van de dag: Loes, collega van Eva. De hike begon rustig, maar ging na een uur steil naar beneden naar de Berowra Valley. Halverwege hebben we bij Berowra Waters het pontje naar de overkant genomen om aldaar bij het Fish Cafe te lunchen. Seafood Platter. Yummy. Na de lunch begon de hike met de pittige klim, wat wel enkele mooie uitzichten opleverde. Na zo'n 6 uur hiken bereikten we het treinstation bij Cowan, waar we weer op de trein naar huis stapten.

Sushi on Stanley

Vandaag voor het eerst sinds lange tijd weer eens bij Sushi on Stanley geweest, vlak bij Hyde Park. Dit restaurantje hadden we tijdens ons bezoek in 2008 al ontdekt en was lange tijd onze favoriete sushi joint. De laatste keer waren we even bang dat ze de boel doorverkocht hadden, maar het eten smaakte weer als vanouds. Een heerlijk droog Japans Asahi biertje erbij. Net te laat bedacht dat dit blogwaardig was, maar op de foto zijn de restanten van de soft-shell crab rolls, deep-fried dumplings, teriyaki salmon en tempura udon nog net zien. Dat was ouderwets smullen! Op de terugweg naar huis nog even langs de possums in Hyde Park gelopen. Blijft leuk.

Opera House by Night

Accenture Building

Vanochtend eindelijk maar eens een foto gemaakt van het Google gebouw: Level 5, 48 Pirrama Rd, Pyrmont, NSW 2000. Grappig detail: het Accenture logo op de voor- en zijkant. Google heeft het merendeel van het gebouw in gebruik, maar heeft als beleid om niet te betalen voor logo's. In de hal hangt nog wel een Google logo, maar de meeste mensen zullen geen idee hebben wie hier echt werken. "Wij" hebben echter de 4e t/m 6e verdieping en het balkon met uitzicht over de skyline van Sydney, terwijl "zij" op de 2e en 3e verdieping zitten :-)

De pont vanaf McMahons Point

's Ochtends ga ik meestal met de pont naar Google. Een half uur lopen vanaf Wollstonecraft of vijf minuten met de trein naar North Sydney en dan nog ruim tien minuten lopen naar McMahons Point. Wachten op de pont is niet heel vervelend met het uitzicht op de skyline van Sydney. Na een week lang  regen was de zon vanochtend weer terug, dus ging de camera mee. Klik op de foto's voor een grotere versie.

Blue Mountains: Grand Canyon & Bridal Veil Falls

De tweede dag in de Blue Mountains hadden we de 8 uur lange Grand Canyon hike gepland. Eva moest dus wel doorlopen op 'r verjaardag. Het weer was zowaar nog slechter dan gisteren, maar daar merkten we tijdens de wandeling gelukkig niet veel van omdat we mooi beschut in de canyon (eigenlijk een gorge) liepen. Halverwege de wandeling (net na een steile klim) kwamen we erachter dat we een afslag gemist hadden, waarop we weer een half uur terug konden lopen. Toen we de afslag hadden gevonden, bleek dat de geplande route was afgezet vanwege een 'major landslide'. Tijd voor cheese cake. Vervolgens terug omhoog en via een omweg de route weer opgepikt. De wandeling eindigde bij de Bridal Veil Falls, een waterval van tweehonderd meter hoog. Dezelfde hoogte moesten wij langs de kliffen omhoog klauteren. Even afzien, maar opnieuw een fantastische hike! 's Avonds welverdiend gesmikkeld bij de Italiaan in Leura. Wat betreft de foto's, "Who's afraid of Red, Yellow, and Blue?"

Blue Mountains: National Pass & Wentworth Falls

Op maandag 13 juni zouden we vrij zijn vanwege Queensday, dus we zagen onze kans schoon om een lang weekend in de Blue Mountains in te plannen. Onze overburen Nora en David houden ook wel van hiken en zo ontstond het plan om samen op stap te gaan. Op de eerste dag stond een wandeling via de National Pass naar de Wentworth Falls op het programma. Dankzij de regen was de waterval extra mooi. Tijdens de wandeling liepen we beschut langs de imposante bergwanden. Zie hieronder voor enkele impressies.

Vivid Sydney 2011

Van 27 mei tot 13 juni is het Vivid Sydney festival waarbij allerlei gebouwen rondom Circular Quay spectaculair verlicht worden. In vergelijking met vorig jaar viel het een beetje tegen: geen Macquarie Visions waarbij hele delen van de stad spectaculair verlicht waren; maar we mogen natuurlijk niet klagen :-) Met name de zeilen van het Opera House ("Lightning the Sails") en het Customs House waren dit jaar aan de beurt. Het Opera House was lastig te fotograferen dankzij de psychedelische patronen van Superbien, maar is hier prachtig te zien. De andere grote attraktie van dit jaar, het Customs House, is ook mooi op video vastgelegd. Omdat ik daar niet tegenop kan met m'n compactcamera, hier maar een paar foto's van de wandeling over de Harbour Bridge op weg naar Circular Quay. Het pontje dat ik vanuit m'n werk naar Milsons Point had genomen, kun je nog net zien wegvaren.

Arjan en Elfi

Deze zondag zijn we weer op bezoek geweest bij Peter en Fenneken in Chatswood. Deze keer waren we met z'n zessen. Naast ons waren ook Arjan en Elfi uitgenodigd. Arjan is een broer van een collega van Fenneken bij Braams (zie vorige post). Sinds maart dit jaar is hij met z'n vriendin Elfi in Sydney komen wonen. Precies een jaar na ons. Arjan doet een PhD aan UNSW (een andere Universiteit in Sydney). Hij was oorspronkelijk in Delft begonnen, maar toen zijn begeleider hier naartoe vertrok besloot hij mee te gaan. Elfi (net als Arjan natuurkundige) had voor aankomst al een baan gevonden bij dezelfde universiteit. Goed geregeld dus (ook geen Ik Vertrek materiaal :-)).
Fenneken en Peter hadden de koffie plunger de deur uitgezet en in plaats daarvan een Nespresso apparaat aangeschaft. Dat was wel even lekker + bonbons uit Surry Hills van A&E. Daarna zijn we samen met Fenneken nog naar de North Head bij Manly gereden om walvissen te spotten en van het uitzicht te genieten. Peter bleef thuis om op Floor, de hond, te passen. Beweeg de muis over de foto voor 'voor' en 'achter' aanzicht.

Toen het donker werd zijn we teruggereden voor een glaasje wijn + camembert + brie bij het (kunstmatig) haardvuur (heb je hier een foto van Fenneken?). Daarna nog heerlijke maaltijd ("Koreaanse rijst volgens Australisch recept"). Nee Fenneken, je bent onze moeder niet - maar het is wel fijn als er voor je gekookt wordt!

Op de Pyrmont Bridge

Hier strompelde ik richting m'n werk toen ik terug kwam van m'n eerste bezoek aan Fitness First. Hele dag geleden en de dag erna ook. Verrassend rustig trouwens voor 9 uur 's morgens.